LMS (Learning Management Systeme bzw. Lernplattformen sind ein Softwaresystem, das mit einer web-basierten Oberfläche die Kommunikation zwischen Lehrern und Lernenden unterstützt. Solche Plattformen werden von Schulen und Universitäten aber auch in der Erwachsenenbildung und für Schulungen innerhalb von Unternehmen verwendet. Die Verwendung eines derartigen Systems kann zahlreiche Vorteile bieten. Durch die Verwendung von Foren, Chats oder auch sogenannten Whiteboards kann die Kommunikation völlig ortsunabhängig stattfinden. Verschiedene Tools ermöglichen die Nutzung von Übungsgruppen oder Online-Coaching, so dass das Lernen in einem sozialen Kontext stattfindet was die Motivation und Lernbereitschaft der Lernenden fördern kann. Der Einsatz einer Hyper-Media-Struktur, wie sie von Webseiten her bekannt ist, ermöglicht es den Lernenden, die Reihenfolge in der sie lernen selbst festzulegen. Hyper-Medien tragen zudem zur Strukturierung des Wissens bei indem beispielsweise alle Dateien und Dokumente, die in einem Kurs verwendet werden sollen, diesem zugeordnet werden können. So erhalten die Lernenden einen Überblick über alle benötigten Dokumente und müssen sie sich nicht von verschiedenen Quellen zusammensuchen. Dadurch, dass Funktionen, die im Umfeld einer Lernumgebung anfallen, wie Notenverwaltung, Terminplanung oder die Anmeldung zu Kursen an zentraler Stelle verwaltet werden, erfahren die Lernenden eine zusätzliche Unterstützung. Der Lehrer kann entscheiden, welche Benutzer oder Benutzergruppen auf welche Dokumente zugreifen dürfen indem er ihnen jeweils unterschiedliche Rechte zuweist. Die Vorteile der Nutzung eines solchen Systems für die Lehrer liegen hauptsächlich in den verschiedenen Werkzeugen, die im Rahmen des Unterrichts verwendet werden können, um die Inhalte besser aufzubereiten. So können Online-Tests erstellt werden, Präsentationen online gehalten werden, Dokumente können in einem Dateimanager verwaltet werden und die Nutzung von Chatrooms, wahlweise mit Audio- oder Video-Anbindung, ermöglicht ein Tele-Tutoring in Echtzeit. Einmal hochgeladene Dokumente und Dateien sind im System verfügbar bis sie gelöscht werden. Der wohl wichtigste Vorteil, den die Verwendung einer Lernplattform bietet, ist der, dass es alle Informationen und Anwendungen, die von Lehrenden und Lernenden benötigt werden, zentral an einem Ort zur Verfügung stellt. Die Nutzung eines solchen Systems bringt allerdings nicht nur Vorteile, sondern auch mit diverse Nachteile mit sich. So kann ein Absturz nie zu 100% ausgeschlossen werden, sei es durch eine Fehlfunktion oder einen Ausfall, zum Beispiel verursacht durch einen Stromausfall. Insbesondere wenn ein solcher Ausfall während einer Online-Prüfung geschieht, ist dies natürlich sehr ärgerlich für den Benutzer. Der Lehrende ist außerdem durch den zur Verfügung stehenden Bildschirmplatz in der Darstellung seiner Inhalte eingeschränkt. Manche dieser Systeme haben eine relativ komplizierte Navigationsstruktur deren Bedienung erst erlernt werden muss, was einen zusätzlichen Aufwand bedeuten kann. Ein weiterer Nachteil ist, dass Papier beim Lesen eine bessere Ergonomie besitzt als Bildschirme und deswegen von vielen Anwendern noch immer als bevorzugtes Lernmedium verwendet wird.
Gemäß Wikipedia handelt es sich bei Learning Management Systemen (LMS) bzw. Lernplattformen um “ein komplexes Softwaresystem, das der Bereitstellung von Lerninhalten und der Organisation von Lernvorgängen dient. Eine wichtige Aufgabe einer web-basierten Lernumgebung ist außerdem die Kommunikation zwischen Lernenden und Lehrenden zu ermöglichen. Folglich symbolisiert diese eine Schnittstelle zwischen Bildungsanbieter und lernender Person. Nicht dazu gehören bloße Bildungsinhalte, die über das Internet angeboten werden wie normale Webpräsenzen oder -portale. Vorteil eines LMS ist somit die Entlastung am Lernbetrieb, die Regelung des Informationsflusses, Vereinfachung des Lernens und Übernahme zahlreicher Verwaltungsaufgaben.”
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